Pilates and Me

He sido profesor de Técnica Alexander por más de veinte años. La técnica es un proceso educativo diseñado para enseñar a la gente cómo pueden aprender a mejorar su funcionamiento físico – la forma en que puede realizar cualquier actividad que se involucran en forma más eficiente, con un mínimo de tensión perjudicial. Los profesores de la Técnica Alexander no se ocupan en general lo que hacen sus estudiantes, sino más bien con cómo hacen las cosas. En línea con este enfoque, la mayoría de los maestros de la técnica no se recomienda ejercicios específicos para sus alumnos – aunque por lo general no desalentar a sus estudiantes de hacer ejercicio.

Yo estaba un poco sorprendido hace unos años, cuando varios de mis estudiantes informó que lo que estaban aprendiendo en sus clases muy igualados lo que habían aprendido con el entrenamiento de Pilates. Yo sabía muy poco de otros Pilates de lo que era la moda de fitness, que destacó “la fuerza central” y que se trataba de un programa muy específico de ejercicios.

Al principio me prestaron poca atención a esta “intromisión” de Pilates en mi vida, pero al final se hizo imposible de ignorar. Tuve un alumno nuevo que en realidad era un instructor de Pilates – y en la misma época, un estudio de Pilates abrió a pocas cuadras de mi casa! Decidí que era hora de hacer algunas investigaciones por mi cuenta.

Así que durante unos dos años, tuve semanales sesiones privadas de Pilates con un instructor altamente cualificado. Además, he pasado unos quince minutos al día haciendo “tapete” en casa. Definitivamente hubo algunos efectos inmediatos – y después de sólo unas pocas semanas, varias personas dijeron que notaron una diferencia en mi aspecto. Y ciertamente me sentí un fortalecimiento general de los músculos abdominales.

Pero a pesar de las clases regulares y “deberes”, no parecía mucho a cambiar después de los primeros meses. Y si bien me gustaba mi profesor, yo odiaba la hora de los ejercicios de Pilates. Yo solía decir en broma con ella que lo peor de los quince minutos de mi vida cada semana se dirigía a clase, anticipando lo que iba a venir, y que la mejor quince minutos estaba caminando a casa, sabiendo que sería una semana hasta que tuve que soportar el proceso de nuevo! Durante la clase que estaba asomándose constantemente el reloj para ver cuánto más tuvo que soportar.

Después de un par de años de esto, yo estaba listo para dejar de fumar. Afortunadamente, en ese mismo momento un amigo y colega, John Macy, se interesó en el método Pilates. John es un profesor de Técnica Alexander y un fisioterapeuta y se ha convertido recientemente en un maestro certificado de Pilates tapete. Cuando le describí mi experiencia Pilates, él se ofreció a trabajar conmigo de una manera diferente, más “orientada a la Técnica Alexander,” camino.

Lo que aprendí de Juan era un enfoque muy diferente al método Pilates, que destacó, sobre todo, prestar atención a cómo los ejercicios se realizaron. Hizo hincapié en la importancia de estar mentalmente presentes y auto-dirigida y, al mismo tiempo, limitar el número de repeticiones.

He estado siguiendo este régimen desde hace varios meses y estoy convencido de que está haciendo mucho más bueno para mí. Lo mejor de todo, yo realmente disfruto haciendo los ejercicios!

A sugerencia de Juan, me decidí a leer lo que Pilates mismo escribió acerca de su método. Un proyecto bastante fácil, como se vio después, ya que Pilates escribió dos libros breves, Return to Life Thru Contrología y su salud.

Su lectura, que era a la vez golpeada por una serie de paralelismos con los escritos de F. Matthias Alexander, el creador de la técnica Alexander que contenía sus cuatro libros (mucho más tiempo!). También era evidente que había algunas diferencias importantes.

Alexander es considerado por muchos como el “abuelo” de la educación somática, y como tal ha tenido una profunda influencia en nuestra forma de pensar acerca de la mente, cuerpo y movimiento. El trabajo de Pilates ha, en los últimos años, tuvo un gran impacto en nuestra forma de pensar acerca de la aptitud. Es mi creencia de que la exploración de los paralelismos y las diferencias en su manera de pensar es una forma maravillosa de ayudar a clarificar las ideas desarrolladas por estos dos hombres.