El examen neurológico: evaluación de la Magistral de Órgano
¿Cómo funciona una mente se contemplan? Esa es una pregunta filosófica voy a dejar a las mentes más inteligentes que la mía, pero lo que puedo decir es la manera de examinar el cerebro y otras partes del sistema nervioso.
La mayoría de las personas están familiarizados con los médicos examinan un corazón o un par de pulmones. El examen físico de estos órganos se compone principalmente de usar un estetoscopio para escuchar en acción. Pero cuando se trata de examinar los componentes del sistema nervioso – compuesto por el encéfalo, la médula espinal, nervios periféricos y músculos – un estetoscopio es bastante inútil. El sistema nervioso no hace que los sonidos que el médico puede escuchar (a pesar de las arterias en el cuello que llevan sangre al cerebro puede ser útil escuchar). Pero debido a que las personas pueden tener trastornos médicos que dañan el sistema nervioso, que es tan importante tener un método para la evaluación de este órgano como para cualquier otro.
El método se llama el examen neurológico. Debido a las diferentes partes del sistema nervioso hacer cosas diferentes, la idea básica del examen neurológico es poner al paciente a través de una serie de mini-exámenes, cada evaluación de la función de un componente diferente. Y lo que es una variedad de funciones que hay! De hecho, aparte de la exposición a un maestro inspirador, esto es lo que me llevó al estudio de la neurología en el primer lugar – la enorme diversidad del examen neurológico.
Se trata de un órgano responsable de trabajos tan diversos como pensar, recordar, oler, gustar, ver, oír, hablar, moverse, caminar, equilibrio, sentimiento y, sí, incluso se contempla – aunque confieso que mi examen neurológico no incluir una evaluación de la auto-contemplación. Por otra parte, el sistema nervioso se encarga muchas tareas de infraestructura, como el control de la temperatura corporal, pulso, presión sanguínea, la respiración y que permite a la persona orinar en un momento y el lugar de su elección. Lo que no es de admirar sobre un sistema de órganos que se pueden hacer tantas cosas!
Los muchos mini-pruebas del examen neurológico se agrupan en los siguientes subgrupos: examen del estado mental, examen de los pares craneales, examen motor, sensorial y examen de evaluación de la postura y la marcha. Voy a ofrecer un breve resumen de cada uno.
El examen del estado mental se centra en el cerebro que tiene una piel arrugada, superficie gris, exterior por lo general se muestra en imágenes del cerebro. El cerebro se divide en ocho lóbulos que incluye pares de lóbulos frontales, lóbulos parietal, temporal y – en la retaguardia – los lóbulos occipitales. Cada uno maneja diferentes tareas mentales. De hecho, incluso dentro de un lóbulo, muchos puestos de trabajo se manejan diferentes. Lo que el examen habitual el estado mental consiste en observar el comportamiento del paciente en la sala de examen y el uso de una variedad de pruebas estándar para comprobar la orientación del paciente en tiempo y espacio, atención, memoria, lenguaje, comprensión del lenguaje, memoria, cálculo y la capacidad de seguir las posiciones relativas de los objetos en el espacio.
El grupo siguiente de mini-pruebas, el examen del nervio craneal, también se evalúa el funcionamiento de las partes del cerebro, sino que además se centra en el tronco del encéfalo. El tronco cerebral se encuentra en la base del cerebro y se conecta el cerebro por encima de la médula espinal por debajo. El examen del nervio craneal incluye las pruebas de la visión de olor, constricción de las pupilas, el movimiento ocular, sensación facial, los movimientos faciales, la audición, y la acción de ciertos músculos de la garganta, lengua, cuello y hombros.
Voy a destacar un tema en el examen del nervio craneal que merecen mención especial, y que es el examen del campo visual. El campo visual se evaluó un ojo a la vez. Mientras las miradas del paciente en un objeto inmóvil, el médico le pregunta si el paciente puede ver los objetos (como los dedos del médico) que aparecen en diferentes lugares de la visión periférica del paciente. Con el fin de detectar objetos en las cuatro esquinas de la visión de cada ojo, el paciente debe tener el correcto funcionamiento de cada uno de seis lóbulos del cerebro – los dos lóbulos parietales, ambos lóbulos temporales y ambos lóbulos occipitales. De hecho, esta es la única parte del examen neurológico completo que comprueba el lóbulo temporal derecho. A pesar de su importancia, el examen del campo visual a veces se saltan por los estudiantes de medicina (en cuyo caso el que se encuentran bajo la supervisión de este autor tienen que soportar escuchar un oído lleno).
El examen del motor incluye algunas cosas bastante obvias, como el control de la fuerza de los músculos diferentes en los brazos y las piernas, pero también incluye componentes menos obvios, como el tono muscular, la coordinación y la presencia de movimientos involuntarios. También incluye una inspección de los músculos de la pérdida de su tamaño o la presencia de contracciones espontáneas. Además, esta es la parte del examen en el cual el médico saca su martillo de goma y los reflejos de los controles en los brazos y las piernas. El examen del motor también incluye una maniobra brevemente dolorosa – llamada la prueba de Babinski – en el que se raspa la parte inferior del pie con un objeto metálico mientras el médico observa una respuesta reflexiva en ciertos músculos de los pies.
El examen sensorial se centra en la transformación de insumos en las terminaciones nerviosas sensoriales de la piel del paciente y las articulaciones. Puede incluir el conocimiento de tocar la luz, dolor, calor, frío y las vibraciones. Además, el médico examina la posición de sentido, moviendo los dedos del pie del paciente y los dedos hacia arriba o hacia abajo y le pide al paciente que decir, sin mirar, que forma de moverse.
Por último, tenemos las partes del examen relacionados con la postura y caminar, sino también como la habilidad del paciente para entrar y salir de su silla. Mientras que en sus pies, los pacientes se les pide a caminar a su manera habitual, así como de puntillas. También se observa al hacer un “tándem marcha”, más conocido como la “prueba de policía estatal”, en el que caminan con pies planos en línea recta con el talón del pie delantero tocando los dedos del pie al final. Por último, el médico evaluará la capacidad de los pacientes a permanecer de pie después de cerrar los ojos. Esto se conoce como la prueba de Romberg.
Eso es todo. En las manos de médicos experimentados el examen neurológico no se necesita mucho más para realizar de describir, y sin embargo ofrece una gran cantidad de información sobre el funcionamiento del sistema nervioso del paciente. En esta época de dispositivos de imagen de alta tecnología el examen neurológico puede parecer arcaico o pasado de moda, pero sigue siendo indispensable, y proporciona información de diagnóstico que incluso una batería de CT o MRI puede ser que falte.
(C) 2005 por Gary Cordingley