Desayuno en el Palacio de Taj Mahal y la Torre Hotel, de Mumbai
“Levanta las manos si usted es británico ‘gritos una voz a través del piso de Masala Kraft, uno de los ocho restaurantes del Hotel Taj Palace. Me imagino que la congelación en mi mesa, cuchillo y tenedor en la mano. Una perforación del oído truenos-chat de disparos traza una línea a través de la barra en el lado opuesto de la sala de mí, la vendimia y Clarets Chiantis explotar la pared y por el suelo como la sangre. Botella de vidrio se rompe y las cascadas de la madera en todas las direcciones. Tal vez podría ser peor lugar para morir.
En la noche del 26 de noviembre de 2008, el Taj Palace Hotel fue asaltado por 10 hombres armados Pakistán base, y se mantiene en estado de sitio durante 59 horas. 32 residentes y el personal fueron asesinados a tiros. Sólo 24 días después de que el sitio terminó, el Palacio de Taj volvió a abrir al público, como desafiando bruta de sus lesiones y mostrando una determinación estoica para vivir. Esta resistencia está todavía muy extendido en todo el hotel hoy en día.
Cuando Taj abrió en 1903, cincuenta príncipes gobernantes se registró en una sola vez. Una realidad trajo un tigre mascota con él. El arquitecto indio, Sitaram Khanderao Vaidya, murió antes de que el edificio fue terminado, pero la construcción sigue siendo hoy en día un icono de la ciudad.
0630 hora de Bombay y los Suns desde hace mucho tiempo arriba. Un paseo a través de los ojos turbios de la crema y suelos de mármol y paredes de espejo pulido de la enorme vestíbulo en este momento repente recuerda con todo el alboroto de colores y el movimiento ya aquí, que el hotel ha estado toda la noche.
El desayuno se sirve siempre en Shamiana: No le dé una orden al camarero del patio, lo consigue usted o se lo perderá. Se trata de un buffet de desayuno tan grande que se parece a una de esas imágenes mercado de la India en todos los folletos utilizados para vender los viajes, todos los toques de especias de colores vivos y carnes de chile infundido y verduras, las frutas tropicales como papayas, mangos, melones, liches , pitaya y la guayaba perfectamente pelada y picada y acompañada de depósitos de los jugos mismo; docenas de tipos de línea de pan de una mesa, chapati, roti, poori y parantha Aloo. Abundancia de pasteles, yogures, mermeladas, salsas, encurtidos y las cremas son esparcidos por todas partes. Una docena de tipos de té y café. ¡Oh, la agonía de la elección. Un camarero con bigote da la bienvenida con un plato caliente, una sonrisa cálida y un columpio de una mano abierta hacia el buffet, que indica que es todo suyo.
Al pasar lo que parece un bosque pequeño de vidrio recubierto y una cascada, un conjunto de forma abrupta apertura de puertas eléctricas para el área del patio exterior primero dar paso a una larga pasarela de alta, suelos de mármol y columnas de alabastro. El calor y la humedad son inmediatos como las notas de todos los familiares densa y picante de la India urbana, sándalo e incienso, jazmín, especias de cocina y los humos de escape de la ciudad.
En el centro de cenar al aire libre aquí en el patio de atrás del hotel, más los pilares de piedra se levantan más o menos 20 metros a través de arcos arbotantes a la bombilla cúpula de mármol y delicada, sensual y pan de oro tallado en lo alto. Los ventiladores de techo con un giro de poliuretano de baja derramar un fresco muy apreciado y un crujido entre las palmas de las manos soporífero que la línea de cada pared. Desde una silla de caña ovalado respaldo del tamaño de un trono real, manteles blancos inmaculados y los cubiertos de plata en pequeñas mesas redondas coinciden uniformes de los camareros indias vírgenes y botones de plata. Se deriva de ida y vuelta como si estuviera en patines de ruedas en silencio, atención, con precisión y detalle.
Relajarse con un café, croissant, la sandía con jugo de limón y una copia del diario Hindustan Times, estos alrededores tomar una vuelta a la época del Raj, y se siente un poco fuera de lugar que no sea con un bigote de ligustro, vallado, Sombreros de Panamá y tal vez discutir una nueva ruta para la Compañía Británica de las Indias Orientales. Hay una inconfundible sensación de civilidad y convivencia aquí, y una tranquilidad que emana de las líneas de fluido de la arquitectura palaciega y matices pacífica. Desde esta posición bajo los arcos, también se puede ver la superficie del agua dentro de la piscina en forma de pera en el patio, brillando en el sol de la mañana, todavía intacta. Los altos muros que rodean el patio adornado y jardines le impide a uno (por lo menos de aquí) de ver a las calles sucias de Mumbai y su incesante lucha diaria. Es el umbral entre los afectados por la pobreza y los poderosos, los perros de barrios y de los súper ricos y dentro de este paraíso decadente no se puede ignorar la ironía de todo esto, el conflicto de culpa y una sonrisa interna en la apreciación de la propia circunstancia privilegiada.