Conversaciones en la gestión: el almirante James B. Stockdale

“La única cosa que me di cuenta de que si usted no pierde su integridad no se puede tener y no puede ser herido.” -El almirante James B. Stockdale

Esta es una idea bastante buena, pero el Almirante Stockdale no sólo estaba hablando acerca de los caprichos de la vida cotidiana. Él estaba hablando acerca de cómo sobrevivió a siete años de brutal Hoa Lo Prison – quizás mejor conocido como el Hanoi Hilton. En un esfuerzo para obtener una confesión, sus carceleros norvietnamitas implacablemente torturado y abusado de él. Fue sometido a azotes y palizas de rutina. Él se mantuvo en la oscuridad total durante los cuatro años de confinamiento solitario. Le pusieron grilletes en gran medida en un puesto de baño de dos años. Fue sometido a una forma terrible de la tortura que se llama simplemente “tomar las cuerdas” por lo menos quince veces. Cuando sus captores trataron de poner en pantalla con fines de propaganda, se cortó el cuero cabelludo con una navaja y se golpeaba el rostro de una pulpa inflamada para evitar que se utilice. Como el oficial más antiguo de América en Hoa Lo, él mismo era implacable en sus esfuerzos por mantener la unidad y la moral de los otros cautivos. A menudo pagan un alto precio por esto, pero al final él tuvo éxito en obtener un título de un mejor trato para sus hombres. El día en que fue lanzado en 1973, nunca se compromete con sus captores. Nunca se rindió. Regresó a casa con su integridad intacta.

La integridad personal fue una creencia cimientos de Almirante Stockdale. Comprendió que no podía darse por sentado y tuvo que ser protegido. Advirtió contra la que el compromiso en primer lugar, el primer acceso directo o el acuerdo tácito. Sabía que la primera entrega fue la más difícil, pero cada nuevo compromiso era más fácil e inexorablemente comenzaría su transformación en alguien que ya no se reconoce.

Y eso es precisamente la forma en que es para cada uno de nosotros. Afortunadamente, la mayoría de nosotros nunca tendremos nuestra integridad a prueba por un experto extorsionador o manipulador. Pero todavía tenemos que navegar por las aguas de la tentación seductora. Después de todo, es raro que alguien que simplemente abandona su integridad y salta de cabeza a la corrupción. No tiene que ser de disparo – una fuerza motivadora. A menudo es la vanidad de una persona, o la creencia de que de alguna manera merecen un poco más que la vida les ha ofrecido. Otras veces puede ser que sea el miedo o la desesperación. De cualquier manera, el compromiso se basa en la conveniencia de una racionalización. Y una vez que aceptamos que la racionalización, hemos de seguir creyendo que es y por lo general tratan de hacer que otros lo creyeran así. Es por eso que no es raro encontrar grupos de todo el trabajo que falsifiquen informes, cortar las esquinas en la calidad y operar con un código de silencio para cubrir todo. Cuando se detecta, que no entienden lo que es el gran problema y en lugar de culpar a otros por el problema. Estas personas no comenzó de esta manera – que se convirtió de esta manera. Se debe a que en alguna parte de su pasado que hicieron que el primer compromiso difícil de su integridad. Y el compromiso ahora es más fácil partir de ese momento.

Hay muy pocas personas con la extraordinaria valentía y la convicción del Almirante Stockdale. Pero todos nos haría bien en seguir el ejemplo de este gran hombre. Sin la integridad personal es sólo una cuestión de tiempo antes de terminar perjudicando a sí mismo oa otros y antes de llegar a ser usado por alguien menos escrupuloso. Pero nunca es demasiado tarde para cambiar. Si su integridad es incluso un poco empañada, empezar a hacer las decisiones correctas ahora. Si usted se encuentra tentado por los compromisos, los accesos directos o acuerdos tácitos, un paso atrás y recordar el almirante James B. Stockdale.

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